Γαστρονομία στην Ήπειρο

Η γαστρονομία στην Ήπειρο και ειδικά στις μέρες μας παίζει πολύ σημαντικό ρόλο τόσο στην καθημερινότητα, από το πώς θα γευματίσουμε στο σπίτι μας, όσο και στη διασκέδαση ή τον τουρισμό.

Στην Ελλάδα παρόλο που επικρατεί η μεσογειακή κουζίνα υπάρχουν και τοπικοί γαστρονομικοί κανόνες ανάλογα με το γεωγραφικό διαμέρισμα που θα επισκεφτείς.

Η Ήπειρος και οι κάτοικοι της, ζώντας σε ένα πολύ χαμηλό βιοτικό επίπεδο για πολλά χρόνια κατά το παρελθόν ήταν αναγκασμένοι να χρησιμοποιήσουν πολύ συγκεκριμένα προιόντα για τη σίτισή τους στην καθημερινότητα. Και όπως λέει ο σοφός λαός «η φτώχεια γεννάει ιδέες» έτσι και οι Ηπειρώτες αναγκάστηκαν να δημιουργήσουν μια μοναδική τοπική κουζίνα και να φτάσουμε σήμερα να αποτελούν γαστρομική ταυτότητα για την Ήπειρο.

Οι ηπειρώτες είναι μοναδικοί στην παρασκευή άρτου. Για πολλά χρόνια υπήρχε η φήμη ότι σχεδόν όλοι οι φούρνοι στην Αθήνα και στους αστικούς ιστούς ήταν ιδιοκτησίας ηπειρωτών.

Η τέχνη της χρήσης της πρώτης ύλης του άλευρου μας έχουν αφήσει παρακαταθήκη τις μοναδικές ηπειρώτικες πίτες, με κυριάρχη την αλευρόπιτα ή ζυμαρόπιτα.

Η ηπειρώτικη οικόγένεια για να εξασφαλίσει τα προς το ζην έχοντας μια ντουζίνα πρόβατα και κατσίκια, εκμεταλλεύτηκαν στο έπακρο τα προιόντα που τους έδιναν τα ζώα αυτά. Δημιούργησαν τα μοναδικά ηπειρώτικα γαλακτοκομικά προιόντα, τυρί, γιαούτρι, γαλοτύρι και βούτηρο.

Τα προιοντα που προσέφερε η μάνα γη έγιναν οδηγός για τη δημιουργία μοναδικών πιάτων όπως η γίγαντες, η φασολάδα, η σπανακόπιτα, η πρασόπιτα, μαγειρίτσα.

Η ανάγκη για γλυκό σε συνάρτηση με την αφθονία σε φρούτα μας έδωσαν τις μοναδικές μαρμελάδες και τα φημησμένα γλυκά του κουταλιού. Δημιούργησαν το παραδοσιακό ρυζόγαλο και την ηπειρώτικη κρέμα.

Σίγουρα η ύπαρξη τουρκικού ζυγού για πάρα πολλά χρόνια συντέλεσε στην είσοδο της ηπειρώτικης κουζίνας και ανατολίτικων στοιχείων. Εξ αυτού του γεγονότος έχουμε στην ηπειρώτικη κουζίνα πιάτα όπως το τουρλου και γλυκά όπως ο μπακλαβάς.

Παρόλα αυτά η ηπειρωτική κουζίνα κρατά το χαρακτήρα της μέσα στο χρόνο με κεντρικά στοιχεία το πρόβειο κρέας, τα γαλακτοκομικά, τις πίτες και τα γλυκά του κουταλιού.

Σήμερα ο επισκέπτης στην Ήπειρο θα βρει καταστήματα εστίασης υψηλού γαστρονομικού ενδιαφέροντος με έντονα στοιχεία ηπειρώτικης κουζίνας καθώς και διεθνούς κουζίνας αλλά σίγουρα θα βρει και παραδοσιακές ταβέρνες με μοναδικές ηπειρώτικες συνταγές.

Σίγουρα η ηπειρωτική κουζίνα και φιλοξενία δε θα σε αφήσει ούτε νηστικό ούτε αδιάφορο.